'환희'는 책읽기를 좋아한다. 소설가 '난영'에게 글쓰기 수업도 들었다. 형편이 넉넉하진 않아 백반집에서 아르바이트해 생활을 이어간다. 꽤 오래 사귄 남자친구 '동수'가 있다. 서울에서 멀리 떨어진 한적한 지방의 삶을 살던 그녀에게 차례로 인생의 변곡.이 다가온다. 환희는 때로는 누군가의 관심과 도움에 기대고, 때론 새출발을 갈망한다. 타인을 배려하다가도 어떨 땐 뒤통수를 치기도 한다. 변화무쌍한 면모를 드러내는 환희의 진짜 '얼굴'은 과연 무엇일까? ▲ ?<환희의 얼굴> 스틸 ⓒ 마름모필름 화면이 밝아온다. 마치 'TV 문학관'처럼 작품 목차와 등장인물 소개가 시선을 끈다. 영화라기보단 소설의 영상 버전을 보는 듯하다. 주인공의 인생 궤적은 4개의 단락으로 나뉘며 자연스레 영화 줄거리가 된다. 같은 인물이지만, 단락이 바뀔 때마다 관객은 그녀의 엇갈린 단면을 바라보며 한 사람이 얼마나 복합적이고 모호한 존재인지 절감한다. 한 명의 주인공을 중심에 둔 설정은 단편 소설집 연작을 떠올리게 만든다. 주인공의 다면성이 미스터리로 다가온다. 첫 단락 <소설가의 집>에서 환희는 난영의 집을 방문한다. 집에는 난영의 동생 '정음'도 함께 있지만, 굳이 모습을 드러내지 않는다. 사제 관계에 가까운 둘은 차를 마시며 담소를 나눈다. 마땅히 고충을 상담할 상대가 없는지 환희는 남자친구에 대한 불안을 토로한다. 헛것을 본다는 환희가 안쓰러운 난영은 수호 부적과 같은 자신의 펜던트를 선물하지만, 머지않아 둘의 애틋한 관계는 어그러진다. 둘 사이에 대체 무슨 일이 일어난 걸까? 다음 단락 <방문자들>에서 환희는 백반집을 떠나 작긴 해도 근사한 양식 레스토랑에 일자리를 얻었다. 바다이야기기계 근심 걱정 덜었는지 싹싹한 자세로 선임인 '기정'에게 일을 배우는 참이다. 한 달쯤 일했을 무렵, 낯선 손님이 가게를 방문한다. 여성은 자신이 과거에 이곳에서 아르바이트하던 인연을 말하며 자리를 비운 사장에게 메모를 전해달라 한다. 이야길 들은 기정은 표정이 심란하다. 별 신경을 쓰지 않던 환희는 상황이 심상치 않다는 걸 깨닫는다. 세 번째 단락 <꿈과 희망의 나라로>에서 제목과 내용의 불일치가 주는 괴리감은 극대화한다. 환희는 동수의 집에서 함께 사는 중이다. 다정하게 한 침대에서 잘 정도로 관계는 좋아 보인다. 하지만 남자친구의 부모님이 차례로 집을 방문하면서 그녀는 위기감에 휩싸인다. 초반에 난영과 상담하던 상황이 다시금 긴장감을 불러온다. 그동안 일궈온 모든 게 무너질 위기에 처한 환희는 전혀 예상하지 못한 행동을 감행한다. 이제 관객은 그녀가 누군지 통 알 수 없다. 마침내 마지막 단락 <환희의 얼굴>에 도달하자 이제 환희의 정체는 수수께끼 자체가 된다. 몇 년의 시간이 지나 서울 한복판에서 난영은 환희와 재회한다. 불편해서일까, 세월의 흐름 탓일까, 소설가는 팬이자 제자로 한때 친밀한 관계였던 그녀를 한눈에 알아보지 못한다. 여전히 환희는 책을 좋아하며 알 듯 모를 듯 어디까지가 거짓이고 어디부터가 참인지 알 수 없는 이야기를 전한다. 과연 지금껏 관객이 목격한 주인공의 실체는 무엇이며 진실은 어디에 있을까? 주인공의 정체를 밝히려는 불가능한 모험 ▲ ?<환희의 얼굴> 스틸 ⓒ 마름모필름 환희는 모순으로 가득 찬 존재다. 동그란 눈, 조곤조곤한 말투를 가진 그녀는 묘하게 시선을 끄는 인상의 소유자다 오리지날게임 . 카메라는 좌우대칭으로 환희와 상대방이 대화하는 장면을 자주 보여주는데, 단둘이 독대하며 상대방 시선을 응시하는 상황은 대개 타인의 속내를 파악하기 위한 조건이다. 하지만 정작 주인공의 행보를 보면, '한 길 사람 속 모른다!' 고사가 역시 고금의 진리라 새삼 여겨질 정도다. 매번 단락마다 환희의 행적은 종잡을 수 없다. 난영이 자신의 집에서 그녀와 대면했을 때 평가는 극과 극으로 나뉜다. 처음엔 기특하게 여기던 (유사) 사제 관계는 하루도 지나지 않아 파국으로 치닫는다. 여기에서 카메라는 난영과 정음의 대화로만 환희의 돌변을 설명하기에 관객은 실제로 둘 사이에 무슨 일이 일어났는지, 난영의 주장이 맞는지 아니면 상호 오해에서 빚어진 일인지 온전하게 판단할 근거가 부족하다. 둘의 관계에 균열이 간 것만 짐작할 수 있다. 두 번째 단락으로 전환되면 그야말로 180도 인상이 바뀌는 환희다. 새로운 출발을 꿈꾸듯 운 좋게 얻은 일자리에 적응하려 노력하는 게 한눈에 들어온다. 무엇 하나 흠잡을 곳 없는, 요즘 보기 드문 성실한 직원이다. 그런데 이번엔 그녀의 노력과 별개로 안정되고 근사한 직장에 균열이 엄습한다. 자신에게 친절하게 대해준 선배의 근심을 포착한 환희는 동정심에서인지 혹은 우월감을 확인하고 싶어서인지 자신을 기꺼이 희생하는 결단을 내린다. 무엇이 참일까? 클라이맥스라 할 다음 단락에서 환희의 행적은 가장 선이 굵은 동시에 파괴적이다. 냉탕과 열탕에 번갈아 뛰어들 듯 진실을 캐묻던 이들은 머리가 어질어질해진다. 필사적으로 환희의 내심을 파악하려던 시도는 주인공의 .프 컷에 그냥 바닥에 주저앉지 않고는 못 배길 지경에 처한 것. 다빈치 직전에 어떤 동기에서건 쉽지 않은 호의를 타인에게 베푼 그녀는 왜 그런 충격적인 결정에 이른 걸까? 여기서부터 영화는 '괴물'로 변한 환희의 실체를 찾는 불가능한 모험이 된다. 인간은 관계에 따라 변한다 ▲ ?<환희의 얼굴> 스틸 ⓒ 마름모필름 하지만 환희는 규격 외 존재가 아니다. 대충 영화 속에서 관객이 짐작할 수 있는 주인공의 조건과 배경을 살펴보자. 또래 청년이라면 별로 특별할 게 없다. 비록 넉넉하지 않은 형편이라 아르바이트로 생계를 잇지만, 책을 손에서 떼어놓지 않을 정도로 독서광-문학소녀 면모를 잃지 않는다. 남자친구와 백년해로하고픈 소망은 애처로울 정도다. 하지만 세상은 그런 환희에 빈말로라도 다정하지 않다. 물론 백반집 사장님이나 레스토랑 선임 기정 같은 예외는 있지만. 환희는 자신에게 친절하고 호의를 베푸는 이에겐 고스란히 갚는다. 그 반대 역시 고스란히 실행한다. 물론 그 수위와 강도는 관객이 공감하기 힘든 구석이 다분하지만, 충격에서 빠져나와 주인공과 타인의 관계성을 곰곰이 짚어본다면 처음엔 당혹스럽기만 하던 그녀의 행태가 일정한 패턴을 따르고 있음을 깨닫게 된다. 환희는 자신을 동등하게 대하며 선의를 제공하는 이에겐 감사한 마음을 여과 없이 전한다. 하지만 그녀를 아래로 보거나 배신할 때는 앙갚음한다. 사회적으로 환희는 약자에 가깝다. 영화 내내 그녀는 혼자다. 남자친구는 느닷없이 장기 유학을 떠나겠다며 조강지처 내치려 한다. 그의 부모는 철없는 아들 대신에 살갑게 대하는 자신을 본체만체 없는 사람 취급한다. 소설가는 은연중에 그녀를 아래로 내려다보고 속을 알 수 없는 영악한 아이라며 멋대로 규정한다. 온라인 바다이야기 하지만 눈썰미가 예리한 환희는 타인의 속마음을 귀신같이 파악하는데 도가 터 있다. 진심으로 대했건만, 호의가 배신으로 돌아올 때 남는 건 복수다. 주인공 입장에 빙의하기 시작하면, 환희의 돌발적 행동, 혹은 타락이라 불러도 좋을 일련의 행적은 나름 개연성이 조성된다. 물론 그녀의 머릿속은 누구도 온전히 파악할 수 없는 영역에 속해 있다. 어쩌면 환희 역시 순간의 판단은 충동에 의지했을 뿐인지 모른다. 그러나 되짚어보면 그렇게 뜻밖에 인간의 원초적 감정, 인과응보와 '눈에는 눈, 이에는 이'라는 함무라비 법전 이래 유구한 관습적 전통에 충실할 따름이다. 환희의 얼굴은 보편적 인간의 전형일 뿐. 보편적 인간에 대한 탐구 ▲ ?<환희의 얼굴> 스틸 ⓒ 마름모필름 감독은 전작 <소피의 세계>보다 좀 더 차갑고 근본적인 인간 탐구로 이행한 듯하다. 영화는 북촌한옥마을 게스트 하우스라는 고즈넉한 공간을 배경으로 삼았지만, 수면 아래 잠복한 인간관계의 미묘함을 자극하던 내용으로 뒷맛을 남겼다. 평범해 보이는 일상 속 겉으론 별문제 없어 뵈던 이들의 내면에 잠재한 불안과 피로가 은은히 배어나던 기억이다. 제목부터 요스테인 고르데르의 베스트셀러 철학 소설에서 가져온 것. 인간 본질에 대한 고찰은 멈추지 않는다. 관객은 환희가 성장했다고 볼 수 있을까? 주인공은 온전히 선한 인물과는 거리가 한참 멀다. 열악한 형편 탓에 일탈했다고 보기엔 동기가 미심쩍고 타인에게 안긴 피해 역시 실정법상 범죄로 처벌당하기에 필요한 조건을 넘치게 채운다. 즉슨, 환희는 절대 보는 이로 하여금 동정이나 연민을 자극하는 존재가 아니다. 오히려 알고 보면 두려움을 일으킬 만큼 불길하고 알 수 없는 타자에 가깝다. 하지만 무시를 당하는 데 비하면 매서운 인내력과 통찰력을 갖췄다. 오리지널 바다이야기 소제목에 따라 구분된 궤도를 천천히 걷는 환희의 여정은 누구나 젊을 적 겪는 방황과 모색을 살짝 비틀고 일그러뜨린 풍경에 가깝다. 관객 역시 화면 속 주인공의 일면 파국으로 치닫는 폭주의 유혹을 한두 번씩 겪었을 테다. 그저 주변의 비난이나 뒷감당이 두려워 상상으로 그쳤을 뿐. 그걸 깨닫는 순간에 부담스러울 정도로 자주 화면을 메운 채 정면으로 관객을 응시하던 환희의 얼굴, 그리고 초롱초롱 빛나던 눈빛은 엑스레이처럼 관객의 흉중을 투시하고 만다. 작품의 의도는 명백하다. 그걸 구현하고자 빙빙 돌고 돌아 긴 궤적을 긋지만, 마침내 난영과 재회한 환희의 표정은 4년 전 관객이 처음 목격한 둘의 구도와 겉으로만 같을 뿐, 실질은 완전히 전복에 가까울 정도로 역전된 상태다. 관객이 뜨끔할 만큼 평범한 우리들의 비겁함과 남루함, 속물적 이해타산을 꿰뚫는 환희의 말간 얼굴은 너무나 인간적인 동시에 불편한 도덕적 단죄의 집행관처럼, 초월적 존재로 비치기도 한다. 하지만 환희는 늘 그 자리에 있을 뿐이다. 화면을 장악하는 기이한 기운을 뿜어내는 환희 역 정이주 배우는 자신의 잠재력을 분출하고자 작정한 듯하다. 대척.에 선 난영 역 김시은 배우가 그런 환희를 받아내는 역량 역시 눈여겨볼 만하다. 소시민-노동자의 사소하지만 절박한 감정은 기정 역 황미영 배우의 몫이다. 여기에 소소한 장치로 초현실적 기운을 불어넣는 주변인물들의 실체에 대한 토론은 감독이 감춰둔 장치로 기능한다. 그냥 즐기기엔 무리가 있지만, 인간 본성에 대한 고찰로는 특기할 만하다. <작품정보> 환희의 얼굴 The Face of Hwanhee 2024 한국 드라마 2026.09.09. 개봉 125분 12세 관람가 감독 이제한 출연 정이주, 김시은, 김도이, 황미영 외 제작/배급 마름모필름, 씨에스픽쳐스 ▲ ?<환희의 얼굴> 포스터 ⓒ 마름모필름 도는 명백하다. 그